Las grandes infraestructuras deben operar durante décadas, pero muchos proyectos siguen diseñándose principalmente para condiciones ambientales históricas. El cambio climático obliga a propietarios, inversores, ingenieros y operadores a reconsiderar si los supuestos del pasado son adecuados para el entorno operativo futuro.
Temperaturas mayores, cambios de lluvia, inundaciones, sequía, incendios forestales, subida del mar, vientos extremos, riesgos costeros y fenómenos cada vez más intensos afectan ubicación, estructuras, drenaje, instalaciones, equipos, métodos constructivos, mantenimiento y rendimiento a largo plazo.
La resiliencia climática va más allá de la evaluación ambiental. Exige convertir riesgos físicos en requisitos de ingeniería, decisiones de diseño, controles constructivos, emergencias, estrategias operativas y gestión del ciclo de vida.
Del clima histórico al riesgo climático futuro
Las infraestructuras se han diseñado tradicionalmente con datos meteorológicos e hidrológicos históricos. Intensidad de lluvia, temperaturas, viento, niveles de inundación y otros parámetros se derivaban frecuentemente de registros observados.
Para vidas operativas de treinta, cincuenta o cien años, las medias históricas pueden no representar todas las condiciones futuras.
Los criterios se derivan principalmente de condiciones registradas y períodos históricos de retorno.
Se combinan pruebas históricas, información climática prospectiva, incertidumbre y vida del activo.
Evaluación de riesgos climáticos físicos
La resiliencia comienza identificando peligros que afecten al proyecto y si el activo está expuesto y es vulnerable.
El análisis debe ser específico para activo, ubicación, vida operativa y sistemas críticos, más allá de observaciones nacionales o regionales generales.
Identificar calor, lluvia, inundaciones, viento, sequía, incendios, riesgos costeros u otros peligros pertinentes.
Determinar si ubicación, infraestructura o dependencias de suministro están expuestas.
Evaluar sensibilidad de estructuras, equipos y operaciones a las condiciones previstas.
Considerar seguridad, disponibilidad, reparaciones, ingresos, ambiente y comunidades.
El riesgo significativo aparece al coincidir un peligro pertinente con un activo o dependencia expuestos y vulnerables.
Incorporar resiliencia a la base de diseño
Un estudio de riesgos tiene valor técnico limitado si sus resultados no se convierten en requisitos de diseño.
La conexión entre análisis ambiental e ingeniería influye en temperaturas, drenaje, cotas de suelo, materiales, capacidades de equipos, redundancia, electricidad de emergencia, refrigeración, anticorrosión y otros criterios.
Revisar supuestos ambientales del diseño de equipos y estructuras.
Considerar márgenes adecuados para incertidumbre y cambios futuros.
Determinar dónde las consecuencias justifican capacidad alternativa o respaldo.
Considerar si el diseño permite introducir medidas futuras económicamente.
Inundaciones, lluvia y capacidad pluvial
Mayor intensidad de lluvia y cambios de inundación afectan edificios, transporte, industria, centrales, servicios y otros activos críticos.
Revisar niveles terminados frente a condiciones creíbles de inundación y drenaje.
Verificar que el drenaje gestione la lluvia de diseño seleccionada.
Proteger salas eléctricas, controles, emergencias y otros activos vulnerables.
Considerar rutas de desbordamiento y consecuencias al alcanzar la capacidad principal.
La resiliencia incluye prevenir entrada de agua en el evento de diseño y comprender su recorrido en condiciones excepcionales.
Calor, temperaturas extremas y rendimiento de equipos
Las temperaturas altas afectan a personas e infraestructura. Electricidad, refrigeración, centros de datos, procesos industriales, transporte y generación pueden perder capacidad o deteriorarse más rápido con calor extremo.
Confirmar que los equipos funcionen a temperaturas futuras creíbles.
Evaluar si climatización y refrigeración de procesos conservan capacidad suficiente.
Considerar dilatación, degradación y cambios de comportamiento por temperatura.
Abordar estrés térmico, trabajo seguro y requisitos de espacios ocupados.
Los equipos entregan la producción prevista en condiciones normales.
Capacidad, eficiencia o fiabilidad pueden caer al acercarse a límites del equipo.
Estrés hídrico, sequía y disponibilidad
Muchos proyectos industriales, energéticos, manufactureros, agrícolas y urbanos dependen de agua fiable durante toda su operación.
El estrés hídrico climático puede ser un riesgo ambiental y operativo.
Cuantificar requisitos operativos, de proceso, refrigeración, saneamiento y emergencia.
Evaluar dependencia de embalses, acuíferos, redes municipales u otras fuentes.
Evaluar oportunidades de reducir dependencia del agua dulce.
Establecer cómo operar con restricciones temporales o prolongadas.
Subida del mar, marejadas, viento y corrosión
La infraestructura costera y expuesta puede enfrentar varios peligros ambientales que interactúan, más allá de un único parámetro.
Nivel del mar, marejadas, olas, vientos, sal y erosión deben considerarse conjuntamente al evaluar resiliencia a largo plazo.
Evaluar niveles futuros, marejadas y posibles rutas de inundación.
Confirmar que criterios estructurales y de equipos reflejen condiciones adecuadas.
Seleccionar materiales y protección adecuados para ambientes marinos agresivos.
Considerar efectos sobre cimentaciones, terraplenes, protecciones e infraestructura enterrada.
Las consecuencias más graves pueden darse con agua elevada, viento, olas, lluvia e interrupciones simultáneas.
Resiliencia climática durante la construcción
El riesgo existe antes de terminar el activo. Obras temporales, excavaciones, estructuras parciales, materiales almacenados y accesos pueden ser más vulnerables que el estado final.
Proteger excavaciones, caminos y áreas constructivas frente a lluvias intensas e inundaciones.
Proteger equipos y materiales del calor, agua, humedad e intemperie.
Considerar viento, lluvia y cargas ambientales en estados estructurales incompletos.
Prepararse para clima severo, evacuación, pérdida de servicios y parada temporal.
Resiliencia operativa y recuperación
La infraestructura resiliente no es necesariamente la que nunca falla. Para muchos activos, el objetivo realista es limitar interrupciones, proteger funciones críticas y restaurar servicio en un plazo aceptable.
Proporcionar alternativas cuando perder un componente tenga consecuencias inaceptables.
Proteger cargas críticas ante interrupciones de red o suministro normal.
Mantener margen suficiente con condiciones ambientales degradadas.
Definir recursos y secuencia para restaurar funciones esenciales.
Estructuras y sistemas se diseñan para soportar peligros definidos.
El activo limita interrupciones y restaura funciones después de un evento extremo.
Resiliencia climática, viabilidad financiera y riesgo de inversión
La exposición climática a largo plazo afecta disponibilidad, costes, seguros, ingresos, reparaciones y cumplimiento de supuestos financieros.
Por ello, inversores y prestamistas de infraestructura duradera necesitan comprender si se consideró el riesgo físico en desarrollo e ingeniería.
Revisar si se identificaron riesgos climáticos físicos significativos.
Comprender la inversión adicional para lograr resiliencia adecuada.
Considerar efectos sobre disponibilidad, mantenimiento, seguros y costes.
Evaluar efectos significativos de interrupciones sobre flujos de caja o servicios.
Diseñar para adaptarse durante la vida del activo
Las proyecciones climáticas tienen incertidumbre, especialmente a largo plazo. Las estrategias deben considerar construcción inicial y capacidad de adaptación al evolucionar las condiciones.
Identificar medidas que puedan introducirse gradualmente si aumenta el riesgo.
Reservar espacio, capacidad estructural o conexiones para mejoras posteriores.
Definir condiciones o indicadores que provoquen una reevaluación.
Revisar supuestos con nueva información y experiencia operativa.
En ocasiones, permitir adaptación económica posterior ofrece una estrategia de resiliencia más proporcionada.
Verificación independiente de resiliencia climática
El aseguramiento técnico ayuda a determinar si los resultados de riesgos se tradujeron en medidas prácticas de ingeniería, construcción y operación.
No busca certeza sobre el clima futuro, sino evaluar identificación de riesgos significativos, supuestos razonables y controles adecuados.
Evaluar si se consideraron suficientemente los peligros físicos pertinentes.
Confirmar que los requisitos técnicos reflejan las medidas seleccionadas.
Inspeccionar si las características críticas se construyeron según lo previsto.
Evaluar emergencias, operación y recuperación antes de entregar.
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En infraestructuras resilientes al clima, Global Alliance Register puede apoyar estas áreas:
Revisión independiente de peligros físicos, exposición, vulnerabilidad e implicaciones técnicas en activos propuestos o existentes.
Evaluación de cómo los riesgos identificados se convierten en criterios, especificaciones y soluciones técnicas.
Revisión independiente de riesgos de resiliencia para promotores, prestamistas, inversores y otras partes.
Revisión y verificación de protección contra inundaciones, drenaje, equipos críticos y medidas constructivas específicas.
Inspección, ensayos y revisión técnica de materiales y equipos para condiciones exigentes.
Verificación independiente de la correcta aplicación de características críticas de resiliencia.
Verificación de respaldo, emergencias, protección y medidas de resiliencia operativa.
Revisión técnica independiente de activos existentes, exposición cambiante, adaptación y posibles mejoras.
Diseñar para las condiciones que realmente afrontará la infraestructura
La resiliencia requiere integrar riesgos físicos pertinentes en ingeniería y gestión de activos, más allá de un estudio separado de sostenibilidad.
El objetivo es comprender riesgos creíbles, probar sensibilidad, reforzar sistemas vulnerables y conservar adaptación, sin pretender predecir condiciones con certeza absoluta.
Analizar peligros futuros, incertidumbre, exposición y consecuencias.
Convertir riesgos significativos en medidas de diseño, construcción, operación y ciclo de vida.
¿Puede el activo seguir siendo seguro, funcional y económicamente viable bajo condiciones ambientales creíbles durante su vida prevista, y adaptarse si cambian aún más?